Le chien de montagne portugais, également connu sous le nom de chien de la Serra da Estrela, est une race canine ancienne originaire du Portugal.
Ce grand chien robuste tire son nom de la région montagneuse de la Serra da Estrela, située dans la Péninsule Ibérique. Cette race polyvalente excelle comme chien de garde, de trait et de compagnie, grâce à sa force, sa loyauté et son tempérament équilibré.

Le chien de montagne portugais appartient au groupe des molossoïdes. Il se caractérise par sa stature imposante, sa tête volumineuse et son corps musclé. Son pelage épais peut être long ou court, et varie du fauve au gris en passant par le bringé. Malgré sa taille, ce chien est connu pour sa douceur et son affection envers sa famille.
Reconnu par la Fédération Cynologique Internationale, le chien de montagne portugais est apprécié pour ses qualités de travail et sa nature protectrice.
Il s’adapte bien à la vie en famille, mais nécessite de l’espace et de l’exercice régulier. Son éducation doit être ferme mais bienveillante pour canaliser son instinct de gardien.
Origines historiques et classification

Le Chien de montagne portugais, ou Cão da Serra da Estrela, est une race ancienne originaire du Portugal. Son histoire est liée à la région montagneuse de la Serra da Estrela.
Histoire de la race
Le Cão da Serra da Estrela est l’une des plus vieilles races de la péninsule Ibérique. Ses origines remontent à plusieurs siècles. On pense qu’il descend de chiens de berger locaux croisés avec des molosses asiatiques.
Ces chiens robustes gardaient les troupeaux dans les montagnes. Ils protégeaient les moutons des loups et des ours. Leur force et leur courage en faisaient des gardiens précieux.
Au fil du temps, la race s’est adaptée au climat rude de la Serra da Estrela. Elle a développé une fourrure épaisse et un corps puissant.
Reconnaissance internationale
La race a été reconnue officiellement au Portugal au début du 20e siècle. Le premier standard a été établi en 1933.
La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a reconnu la race en 1954. Elle l’a classée dans le groupe 2, section 2.2 : Chiens de montagne.
Aujourd’hui, le Cão da Serra da Estrela est apprécié dans le monde entier. Il reste cependant assez rare en dehors du Portugal. La race est connue pour sa loyauté et son instinct de protection.
Morphologie et standard de la race

Le Chien de Montagne Portugais possède une allure imposante et un physique robuste. Sa morphologie reflète ses origines de chien de travail dans les montagnes du Portugal.
Caractéristiques physiques
Le Chien de Montagne Portugais a une tête massive avec un crâne légèrement bombé. Son museau est droit et fort. Ses yeux sont de taille moyenne, en amande, et de couleur foncée. Ses oreilles sont attachées haut et tombantes.
Le cou est court et épais. Le corps est long et musclé, avec une poitrine large et profonde. La queue est épaisse et portée bas au repos.
Sa silhouette est compacte et bien proportionnée, donnant une impression de puissance et d’endurance.
Robe et couleurs
Le poil du Chien de Montagne Portugais est dense et abondant. Il existe en deux variétés : poil long ou poil court. Le poil long forme une crinière autour du cou.
Les couleurs admises sont :
- Fauve
- Jaune
- Gris
- Noir
Des marques blanches sont tolérées sur le poitrail et les pattes. Un masque foncé est souvent présent sur le museau.
Taille et gabarit
Le Chien de Montagne Portugais est un chien de grande taille.
Taille au garrot :
- Mâles : 65 à 72 cm
- Femelles : 62 à 68 cm
Poids :
- Mâles : 40 à 50 kg
- Femelles : 30 à 40 kg
Ce gabarit imposant lui confère une présence impressionnante. Malgré sa taille, il reste agile et bien proportionné.
Comportement et tempérament

Le Chien de montagne portugais est connu pour son caractère calme et son dévouement envers sa famille. Cette race combine intelligence, instinct de protection et adaptabilité.
Nature affectueuse et gardienne
Le Chien de montagne portugais est très attaché à sa famille. Il est doux et affectueux avec ses proches. Son instinct de protection est fort, ce qui en fait un excellent gardien.
Il reste vigilant et méfiant envers les étrangers. Ce grand molosse n’hésite pas à défendre son territoire si nécessaire. Malgré sa taille imposante, il est généralement patient avec les enfants.
Son tempérament équilibré en fait un compagnon fiable. Il est à la fois protecteur et doux avec ceux qu’il aime.
Intelligence et éducation
Cette race est intelligente et a une bonne capacité d’apprentissage. Le Chien de montagne portugais répond bien à un dressage positif et cohérent.
Il a besoin d’une éducation ferme mais douce dès son plus jeune âge. Un maître patient obtiendra de bons résultats en obéissance. Ce chien aime faire plaisir à son maître.
Son intelligence le rend apte à diverses activités comme le pistage ou la garde. Il excelle dans son rôle traditionnel de protection des troupeaux.
Adaptabilité et conditions de vie
Le Chien de montagne portugais s’adapte à différents modes de vie. Il préfère les grands espaces mais peut vivre en appartement s’il est bien exercé.
Sa rusticité lui permet de supporter divers climats. Il apprécie particulièrement les environnements frais. Ce chien a besoin d’exercice quotidien pour rester équilibré.
Malgré son indépendance, il aime la compagnie de sa famille. Il supporte mal la solitude prolongée. Un jardin clôturé est idéal pour qu’il puisse se dépenser.
Socialisation et comportement avec les animaux
Une bonne socialisation dès le plus jeune âge est importante. Cela permet au Chien de montagne portugais d’être à l’aise en société.
Bien éduqué, il peut cohabiter avec d’autres animaux. Son instinct de protection peut le rendre dominant envers les autres chiens. Une introduction progressive est conseillée.
Avec les animaux de la ferme, il retrouve son rôle de gardien. Il protège naturellement le bétail dont il a la charge.
Santé et entretien
Le Chien de montagne portugais est connu pour sa robustesse et sa bonne santé générale. Il nécessite toutefois des soins réguliers et une attention particulière pour maintenir son bien-être.
Gestion de la santé
La race est prédisposée à certains problèmes de santé. La dysplasie de la hanche est une préoccupation courante. Un suivi vétérinaire régulier est essentiel pour détecter et traiter ce problème tôt.
Les Chiens de montagne portugais peuvent aussi souffrir de problèmes dentaires. Un brossage régulier des dents est recommandé. Leur espérance de vie moyenne est de 10 à 12 ans.
Il est important de surveiller leur poids. Ces chiens ont tendance à prendre du poids facilement. Une alimentation équilibrée et de l’exercice régulier sont nécessaires pour maintenir leur santé.
Conseils d’entretien
Le pelage du Chien de montagne portugais demande un entretien régulier. Un brossage hebdomadaire est nécessaire pour éliminer les poils morts et éviter les nœuds.
Pendant la période de mue, un brossage plus fréquent est recommandé. Les bains ne sont nécessaires que lorsque le chien est vraiment sale.
Il est important de vérifier et nettoyer régulièrement les oreilles, les yeux et les pattes. Les ongles doivent être coupés régulièrement si le chien ne les use pas naturellement.
Un exercice quotidien est essentiel pour maintenir la forme physique et mentale de ce chien robuste et courageux.
Prix d’un Chien de montagne portugais
Le prix d’un Chien de montagne portugais en France varie généralement entre 800 et 1 500 euros, en fonction de l’élevage, de la lignée et de la région.
Il est important de noter que cette race est encore peu répandue en France, ce qui peut influencer la disponibilité et le coût des chiots.